09 février 2007
La Great Ocean Road et Sovereign Hill
Malgre vos insinuations sur la fin de notre voyage, l'aventure continue pour nous. Nous louons une voiture pour 3 jours et partons a la decouverte de la Great Ocean Road.
Premiere difficulte : sortir de Melbourne sans se perdre. Premiere etape franchie du (presque) premier coup. Direction Torquay pour le debut d'une des plus belles routes cotiere du monde. Effectivement, les brochures et prospectus n'ont pas mentis : la route longe l'ocean et nous devoile virage apres virage de superbes paysages.
Nous passons Torquay, Anglesea, Airey Inlet et son petit phare et Lorne. Nous faisons une petite halte a Lorne pour y manger et reprenons la route rapidement, car si les distances ne sont pas si longues, en s'arretant tous les 300 metres pour voir la vue, ca ne va pas tres vite. Nous arrivons finalement a Port Campbell a plus de 19 heures, pour environ 250 km parcourus. Nous avions reserve un hotel sur internet, enfin il nous semblait l'avoir fait, sauf qu'en arrivant a l'hotel, pas de trace de notre reservation. Et comme de bien entendu, l'hotel est plein. La standardiste passe pour nous quelques coups de fil, et nous degotte une chambre dans une sorte de bed and breakfast, sans breakfast, bien plus mignon que ce qu'on avait reserve, avec une superbe vue sur la ville et l'ocean, et tout ca pour 30 dollars de moins. Rassures sur notre sort, nous avons tout juste le temps d'aller nous acheter une pizza et d'aller la deguster en regardant le soleil se coucher sur les 12 apotres (enfin, il n'en reste plus que 6). Il n'y a pas de mots pour decrire ca, on vous laisse apprecier.
Le lendemain matin, nous retournons sur le site des 12 apotres pour prendre des photos de jour. C'est dommage, il ne fait pas tres beau et le ciel est couvert, mais ca n'enleve rien au spectacle.
Nous passons la matinee a nous promener sur les falaises autour des 12 apotres et mettons 3 heures pour avancer d'a peine 2 km.
Lorsque nous reprenons la route en direction de Warrnambool, nous nous laissons tenter par le survol en helicoptere de la zone des 12 apotres. Waouh !!! Quelle experience et quelles sensations. C'etait vraiment fantastique, court (8 minutes), mais absolument magnifique.
Apres etre revenus sur terre, dans tous les sens du terme, nous terminons les 60 derniers km qui nous separent de Warrnambool.
Nous prenons ensuite la direction de Ballarat, une ville au nord de Melbourne. Nous arrivons a destination apres 2 heures de route, vers 19 heures. Ballarat est une petite ville qui a ete construite suite a l'afflut massif de personnes, apres la decouverte d'or en 1830. L'endroit ou l'or a ete decouvert s'appelait Sovereign Hill. Le lendemain, nous nous rendons justement a Sovereign Hill, ou se tient une reconstitution du village minier sur le site meme de l'ancienne mine. Ambiance western avec constructions et costumes d'epoque, chevaux et diligences. On s'y croirait. Nous avons visite la mine et ses nombreuses arteres. Une fois dans le village, tous les corps de metiers etaient representes, du forgeron au menuisier, en passant par le confiseur, l'herboriste et meme le fondeur. D'ailleurs, ce dernier a coule un vrai lingot d'or de 3 kg juste devant nous. Avant de terminer notre journee, nous nous prenons pour des chercheurs d'or et partons tamiser le sable de la riviere, a la recherche de pepites. Pas de nuggets (grosses pepites), mais quelques copeaux tout de meme. Le debut de la richesse certainement !!!
Retour dans la soiree a Melbourne apres nos 3 jours d'escapade et d'aventure.