25 janvier 2007
Mardi 23 janvier
Dernier jour a Cairns (enfin !!! dit Aurelien qui n'en peut plus de cette chaleur humide).
A Cairns, il y a des telecabines qui montent jusqu'a Kurunda. Nous decidons donc de nous entrainer pour la future saison de ski qui s'annonce (il parait qu'il neige enfin chez vous !!!). Oui, mais quel entrainement !!! Ma foi pas desagreable en plus : 7,5 km de cables au dessus de la foret qui nous offre de magnifiques paysages de la Rainforest d'une part et de la cote d'autre part.
Deux haltes sont proposees sur ce parcours. La premiere pour faire un petit tour dans la jungle, et la deuxieme pour acceder a un point de vue au dessus des Baron Falls. Cette cascade qui fait suite a un barrage aurait pu etre beaucoup plus impressionante s'il avait plu quelques heures plus tot. Mais comme la pluie n'est jamais la ou on l'attend, nous nous en sommes contentes.
Arrives a Kurunda, nous avons trois heures a tuer avant de reprendre le Scenic Railway qui nous ramenera a Cairns. Nous en profitons donc pour casser la croute et decrouvrir les rues que nous n'avions pas vues lors de notre precedente visite.
Une demi-heure avant le depart, nous nous rendons a la magnifique petite gare de Kurunda. Nous vous defions de trouver plus accueillante et plus agreable comme gare. Le train que nous allons prendre est particulier. Historiquement, c'est une voie ferree qui a ete tracee afin de monter hommes et materiel pour la construction du barrage hydraulique de la Baron River. Il part de Cairns et monte jusqu'a Kurunda, traversant 15 tunnels, empruntant parfois des ponts a flanc de montagne. Ce train d'epoque parcourt 34 km en 1h45. On ne peut pas vraiment dire que le TGV se soit inspire de ce train la. En effet, a certains moments perilleux, nous aurions ete plus rapide a pied qu'en train !!!
Une nouvelle journee s'acheve, nous en avons encore pris plein les mirettes !!! Nous consacrerons la journee du lendemain entre Cairns et Adelaide.
PS : Desoles pas de photos pour le moment car l'hotel ou nous nous trouvons ne dispose que d'une borne Internet sans ports USB (pas de connexion possible de l'appareil photo). Nous nous rattraperons des que possible.
Gros bisous a tous !!!
23 janvier 2007
Lundi 22 janvier
La journee commence tot, puisque nous partons aujourd'hui a la rencontre de la Rainforest, accompagnes d'un guide. Depart a 7 am. Nous avons 2 longues heures de route, le temps de recuperer tous les voyageurs et d'arriver dans un village aborigene du nom de Mossman Gorge pour une premiere incursion dans la foret ou le guide nous detaille certaines des plantes utilisees par les aborigenes (nourriture, medicaments et meme armes).
Seconde etape : une petite croisiere sur la Daintree River. Nous avions un guide a bord qui cherchait pour nous montrer les animaux de la riviere. Nous avons ainsi pu voir un petit crocodile, des chauve-souris, des oiseaux (dont un aigle) et des serpents (dont un python qui avait l'air enorme).
Nous avons enuite repris la route. Direction un hotel restaurant paradisiaque, perdu entre la Rainforest et la plage. Apres mange, nous avons visite les lieux : une magnifique piscine puis plus bas, un petit coin de paradis, une splendide plage au sable blanc, bordee de cocotiers. Mais attention : baignade interdite pour cause de meduses.
Retour dans le minibus, le chauffeur ayant beaucoup de mal a faire l'appel avec nos prenoms, nous en a donne de nouveaux. Yigi Yigi pour Amandine (ca signifie Didgeridoo en aborigene) et Wudju Wudju pour Aurelien (nom d'une tribu aborigene). Une fois l'appel complete, cap vers Cape Tribulation (nom donne par le Captain Cook, en aborigene, ca s'appelle Kulki, nom donne par le peuple Kuku Yalanji). C'est une nouvelle balade dans la foret qui nous attend avec des points de vue extraordinaires sur l'ocean.
L'etape suivant nous emmene sur un chemin pour y decouvrir un Fig Tree. Difficile d'expliquer, voyez plutot.
Vous noterez que l'arbre est creux.
Avant notre derniere etape, notre guide nous emmene manger une glace dans une exploitation fruitiere pour y deguster des glaces aux parfums de fruits de la foret dont nous ne saurions meme pas vous redire les noms. Exotique et delicieux !!!
Nous visitons ensuite un parc au coeur de la foret qui possede une tour et nous permet de monter au dessus des arbres. Dommage que la pluie se soit jointe a nous, nous n'avons pas pu en profiter pleinement. La journee est deja finie, retour a la case depart apres encore quelques arrets qui nous offrent de fabuleux points de vue.
Nous rentrons a l'hotel a presque 7 pm. Le temps d'une bonne douche et nous sommes juste a l'heure pour la BBQ Party (barbecue). Au menu, salades, saucisses, poisson, mais surtout en VIP, crocodile et kangourou.
Dimanche 21 janvier
Aujourd'hui, nous n'avons pas d'excursion de prevue. Nous decidons donc de prendre la navette qui nous amene a Kuranda, un village au coeur de la foret humide. La-bas, le village est assez anime avec des zoos, des bars restaurants et un marche artisanal. Mais attention l'activite retombe des 3 pm a la fermeture des magasins.
Premiere etape, le centre d'information qui nous delivre une carte de Kuranda. On trace notre itineraire : 3 heures de ballade en foret avec un passage par le village pour manger. C'est parti !!! Seulement voila, a peine 500 metres plus loin, nous entendons du vacarme au loin, avant de realiser que c'est la pluie qui nous arrive dessus. Nous avons tout juste le temps d'enfiler nos ponchos qu'une pluie torrentielle s'abat sur la foret. Dans un premier temps, on se dit que ce n'est qu'une averse, on patiente 10 minutes sous la pluie, a moitie abrites par des hautes fougeres. Puis, le temps ne s'ameliorant pas, nous faisons un demi tour force vers le village. Bien sur, une fois arrives au village, il ne pleut plus !!! D'un coup le nom de Rain Forest a pris tout son sens.
Ah oui, on a oublie de vous preciser qu'ici, c'est la saison des pluies. Par consequent, le temps est toujours plus ou moins incertain. Les nuages noirs s'accrochent aux collines et il arrive qu'il y ait de grosses averses. Car si les pluies sont courtes, elles sont toujours abondantes. Ici, la regle de base est de ne jamais sortir sans son imper car le temps tourne tres vite.
Tant pis, changement de programme, nous errons tout d'abord au marche artisanal pour se decider ensuite a aller visiter le Koala's Garden. C'est un tout petit zoo, mais nous ne verrons que des animaux que nous n'avons jamais ou peu vu. On commence par les crocodiles. Ils sont assez petits par rapport a ceux que l'on pourrait rencontrer, mais ils ont quand meme de sacrees dents.
Suit l'enclos des iguanes et lezards en tous genres.
Ce qui est bien avec ce zoo, c'est qu'on est vraiment proches des animaux. Lorsque nous arrivons vers les koalas, une soigneuse en tient justement un dans les bras et nous permet de le caresser. C'est vraiment une grosse peluche comme on peut l'imager, mais ce qui nous surprend le plus, c'est son epaisse fourrure. Pour le reste, ce sont des animaux tres calmes que l'on peut vraiment photographier facilement. Par chance, nous avons pu les voir eveilles. En effet, un koala passe de 18 a 20 heures par jour a dormir.
Le chemin nous conduit ensuite vers les Wombats, grosses peluches sur pattes qui ont aussi l'air de beaucoup dormir. Donc, a part les peluches Wombats vendues au magasin, on a pas bien vu ce que c'etait. Avant derniere etape : les Wallabies, des kangourous miniatures. On a pu leur donner des graines a manger. Il nous a fallut de la patience pour qu'ils s'approchent de nous, mais ensuite, c'etait vraiment mignon, ils nous mangeaient dans la main et se laissaient caresser. On a meme vu une maman Wallaby qui avait un bebe dans sa poche.
Dernier detour par le vivarium pour voir differents serpents, et aussi des tortues.
Apres cette escale animaliere, nous avons fait un tour du cote de Annabel's, ou l'on a pu deguster une tourte au Kangourou. Deuxieme tentative de marche avant de repartir. Le soleil perce et l'on se sent confiants, il nous reste une 1h30 avant le depart. On descend donc dans la foret humide, nous traversons la jungle pour finalement longer la Barron River. Tout se passe bien jusqu'a ce que la pluie refasse son apparition. Devinez ou ??? A a peine 20 metres de l'endroit ou nous avons pris notre premiere saucee le matin meme. Acceleration, nous allons nous refugier dans un bar en attendant la navette qui va nous ramener a Cairns.
Le jeu du koikiveutdirecepanneauautralien : reponse
Bravo a Marie Claude, la reponse etait bien "attention a la voie ferree".
21 janvier 2007
Samedi 20 janvier
Aujourd'hui est un grand jour. Nous nous sommes leves tot car nous avions rendez-vous avec The Great Barrier Reef (la grande barriere de corail). Au programme, snorkeling (plongee avec masque, tuba et palmes) et bapteme de plongee. Du port, il nous faut deja 1h30 pour nous rendre sur le premier recif.
Avant d'arriver, le groupe de ceux qui plongent pour la premiere fois sont invites au debriefing. A ce stade la, nous avons deja du attendre la reponse du medecin car ils ne voulaient pas laisser plonger Amandine avec son traitement pour la thyroide. Heureusement il y avait un Francais a bord a qui on a pu expliquer que ce n'etait rien de grave. Puis apres les premieres explications, c'est a notre tour de douter : le moniteur s'est lance dans les consignes, en parlant aussi vite qu'un Japonais !!! Forcement on a pas tout compris, et on a hesite a plonger.
Heureusement pour nous, nous avons eu droit a une deuxieme session, particuliere cette fois, ou il s'est employe a parler doucement et a articuler surtout. Nous voila donc a 45 minutes du grand saut.
En attendant, nous decouvrons le corail avec masques et tubas. Instant magique ou dans une eau claire paradisiaque, nous cotoyons et nageons au milieu de poissons aux mille couleurs.
Le moment fatidique approche, nous sommes equipes avec la bouteille. Premiere immersion, Amandine se sent comme un poisson dans l'eau, tandis au'Aurelien, ayant du mal a repirer uniquement par la bouche et peut etre un peu trop stresse, finira par abandonner. Et voila Amandine partie dans les profondeurs abyssales de l'ocean. Non, c'est pas vrai, elle est descendue a 10 metres maxi, mais alors quel spectacle !!!Le corail et ses formes et couleurs, les poissons qui nagent autour de vous, c'etait vraiment fantastique.
Apres le dejeuner, nous nous sommes diriger vers un autre recif ou nous avons encore pu faire deux heures de snorkeling. Nous avons alors fait la connaissance de Willie (a giant Wrasse), un enorme poisson qui est venu se frotter a nous pour reclamer du poisson frais. Extraordinaire !!!
La journee a ete bien remplie et c'est avec des millions d'images et de souvenirs dans la tete que nous rentrons nous coucher.
20 janvier 2007
Vendredi 19 janvier
Changement de ville, changement de decor et changement de climat. Nous avons l'impression d'arriver dans un nouveau pays, tellement tout est different :
Tout d'abord le climat : autour de Sydney, il faisait chaud, mais le fond de l'air n'etait pas si chaud que ca. Il suffisait de se mettre a l'ombre pour apprecier la fraicheur. A Cairns, il fait chaud (35 degres aujourd'hui) mais surtout l'air est tres humide, ce qui rend la chaleur etouffante.
La vegetation ensuite : dans les Blue Mountains, nous etions entoures d'eucalyptus. A Cairns, plus d'eucalyptus, mais une multitude d'arbres tres differents, qu'on voit souvent dans les reportages TV, de ceux qui poussent dans la foret humide. On dirait que des branches poussent en direction du sol pour s'y incruster et s'enraciner. C'est vraiment tres impressionant de voir ces arbres qui peuvent mesurer 3 metres de diametre.
Il fait egalement nuit plus tot. En effet, bien que Sydney et Cairns se situent sur le meme fuseau horaire, nous avons recule d'une heure en arrivant. Eh oui, alors que toute l'Australie se met a l'heure d'ete, l'etat du Queensland prefere rester a l'heure d'hiver toute l'annee !!! Meme les Australiens ne savent pas pourquoi (dixit notre voisin Australien dans l'avion).
C'etait une petite journee aujourd'hui. En effet, pas facile de dormir avec une chaleur pareille, nous nous sommes leves un peu feignants. Alors comme on est tout de meme en vacances, nous avons arpentes la ville, longe la promenade le long de l'ocean pour finalement echouer sous un palmier pour une petite sieste. Nous sommes passes pres du celebre Lagoon d'eau salee de Cairns, genre de piscine geante et gratuite avec vue sur l'ocean.
Au debut, nous n'avons pas vraiment compris pourquoi il n'y avait personne sur la plage de l'ocean, a tout juste 1 metres de la, jusqu'a ce que nous tombions sur ce panneau :
Voila qui est clair !!!
Aujourd'hui, pas grand chose de palpitant, mais demain nous reserve de belles surprises avec notre bapteme de plongee sur la grande barriere de corail.
PS : A l'heure ou nous redigeons ceci, nous assistons a un vol de chauve-souris. Oui, mais pas des petites chauve-souris sympathiques que l'on voit la nuit en France, non, des chauve-souris geantes d'au moins 1 metre d'envergure. Decidement, nous ne verrons plus la faune Francaise de la meme maniere !!!
PS 2 : Nous venons d'inventer un nouveau jeu : le jeu du koikiveutdirecepanneauautralien?
A vous de jouer !!!
18 janvier 2007
Mercredi 17 janvier
La journee commence avec une discussion animee autour de la decouverte la veille au soir d'une enorme araignee dans les toilettes. Comment decrire une telle bete : un corps allonge d'au moins 5 cm (velu, pas la peine de le preciser) et un diametre equivalent a une main. Amandine a fait sa connaissance, et vous comprendrez qu'elle n'a pas vraiment eu envie de lui conter fleurette. Elle est revenue a la chambre livide et en a cauchemarde la nuit. Pour cette bete la, desoles, pas de photos.
Un couple avec des enfants s'est emerveille devant cette mignone petite bestiolle avant d'expliquer qu'ils avaient la meme chez eux. Ils lui ont meme donne un petit nom : Sally. A chacun son animal domestique...
En premier lieu, nous voulions aller prendre ce train qu'ils appellent Zigzag, car il zigzague sur la montagne (logique). Mais les transports pour s'y rendre ne sont pas tres bien organises, de telle sorte que nous aurions perdu la journee. D'autant plus que nous voulions voir d'un peu plus pres le coeur des Blue Moutains, et pourquoi pas, faire une petite rando.
C'est donc reparti avec le bus explorer qui nous depose pour une ballade en foret. La ballade (2h) n'etait pas si longue, mais le temps de s'arreter pour admirer la vue, d'essayer de prendre de jolies photos d'oiseaux, ca nous a bien pris toute la matinee. Nous avons croise des perroquets de toutes tailles, des Cacatoes et des Oiseaux Lyre. On a eu droit a un veritable concerto, depaysement garanti jusque dans le chant des oiseaux.
L'arrivee se situait a Echo Point, le point de vue le plus impressionant sur les Three Sisters, trois enormes rochers qui surplombent les Blue Moutains.
Selon la legende, trois soeurs d'une tribu etaient amoureuses de trois guerriers d'une tribu voisine. Le mariage inter-tribus etant interdit, les guerriers ont epouse contre tous les usages les trois soeurs, declenchant une guerre. Un sorcier transforma les trois soeurs en pierre, leur promettant de leur rendre leur apparence humaine a la fin de la guerre. Malheureusement, le sorcier se fit tuer entre temps, et personne a ce jour n'a reussi a rendre leur apparence aux Three Sisters.
Apres avoir emprunte une rampe d'acces vertigineuse, qui nous a emmene a la premiere des Three Sisters, nous avons malheureusement du annuler les autres activites que nous avions prevu, en raison d'un orage et de la pluie qui menacaient.
De retour a l'auberge, nous avons longuement converse en Anglais avec Tamara et Gunther (non, non, rien a voir avec le celebre chanteur http://www.gunthernet.com/), d'origines Belge, qui nous ont raconte une partie de leur periple Australien depuis leur arrivee 4 mois plus tot.
Voila, c'etait notre dernier jour autour de Sydney. Nous consacrerons la journee de demain au transfert jusqu'a Cairns. 2h de train + 2h d'avion. A priori, nous n'aurons pas grand chose a raconter.
So have a nice day, and see you later !!!
17 janvier 2007
Mardi 16 janvier
Jour de transfert entre Sydney et Katoomba au coeur des Blue Mountains (les montagnes bleues pour les non anglophones), appelees ainsi en raison des vapeurs d'eucalyptus que la foret emet et qui l'enveloppe d'un voile bleute.
Apres deux heures de train, nous arrivons sur place a 12 am. Nous sautons dans le bus explorer qui nous emmene en excursion autour de Katoomba, nous depose a differents points strategiques et repasse toutes les 30 minutes pour nous recuperer si besoin. Cela nous laisse tout le loisir d'aller admirer les nombreux points de vue.
Au retour de l'excursion, nous avons la surprise de trouver tous les magasins fermes !! Ici la vie s'arrete a 5 pm, pour ne reprendre qu'a 9:30 am le lendemain matin. C'est pourquoi hier vous n'avez pas eu droit a notre recit quotidien (sorry).
C'est donc une journee qui se finit tranquillement.
Lundi 15 janvier
Pour notre dernier jour a Sydney, nous avons commence plus tranquillement la journee. En effet, en trois jours nous avons vu tout ce qui nous interessait et fait les attractions touristiques principales.
Nous avons donc opte pour la visite de l'Australian Maritim Museum. Nous avons arpente les expos durant 4 heures, visitant une replique du navire du Captain Cook, un navire de guerre de la marine Australienne et meme un sous-marin (on a bien fait de ne pas y reserver de chambre : les couchettes y sont trop etroites et pas vraiment pratiques d'acces, d'ailleurs Aurel est bien trop gr...and, il n'y rentrerai meme pas).
A 3 pm, au bord l'anemie, nous avons avale un de ces sandwichs dont les Australiens ont le secret. Dans l'ordre et par couche successive : pain de mie, puree d'avocats, saumon fume, salade verte, rondelle de carotte rouge, tomate, oignons, carottes rapees, herbes, germes de soja seches, puree d'avocat et pain de mie. Il devait bien mesurer 15 cm de haut (Amandine a d'ailleurs fait tres attention de ne pas se redeboiter la machoire). Un bon Frappuccino du Starbucks Coffee comme tous les jours (speciale dedicace a Sylvain et Amandine) et nous voila repartis a l'assaut de Sydney.
En partant a la recherche du Chinese garden, nous sommes arrives a pic pour une petite representation de Diggeridoo. Epoustouflant, l'aborigene nous a explique que chaque son produit s'inspire de quelque chose comme un cri d'oiseau, ou le son du desert, ...
Apres cette halte musicale, nous tombons sur les grilles fermees du Chinese Garden a 5:30 pm.
Le soir pour marquer un peu le 26eme anniversaire d'Amandine (merci a tous ceux qui y ont pense), nous avons degotte un petit resto Thai dans le quartier des Rocks. Epice, (et c'est peu dire) mais tres bon ... mais epice quand meme.
Quelques photos de nuit de l'Opera House et nous rentrons nous coucher pour notre derniere nuit a Wattle House.
15 janvier 2007
Dimanche 14 janvier
Le vrai beau temps est revenu, il fait deja chaud sur Sydney a 9am, mais la chaleur est vraiment differente. Si l'on trouve un coin d'ombre, on enfilerait presque notre petite laine !! Mais faut pas deconner, on est quand meme en ete (enfin pour nous seulement) et puis on pense a vous avec le rude hiver que vous passez (on sait que c'est pas vrai, mais ca nous plait de le penser).
A grands renforts de creme solaire, de bobs et lunettes, nous embarquons sur un ferry du Captain Cook pour 2h30 de croisiere dans la magnifique baie de Sydney avec une vue imprenable sur l'Opera, le Harbour Bridge et la "City" en arriere plan. (Soit dit en passant : nous avons attendu d'etre en Australie pour acheter une creme solaire adaptee et voila que nous tombons sur notre bonne vieille creme nivea indice 30 maxi. A croire que nous, Francais, sommes mieux proteges que les Australiens !).
Nous avons egalement decouvert les inombrables baies et plages souvent privees, theatres de regulieres attaques de requins. Pour se premunir de ces attaques, des filets sont installes a quelques dizaines de metres de la plage... Rassurant, non? En tout cas, ca nous a un peu coupe l'envie d'aller nous baigner. Nous attendrons certainement Cairns (et ses crocodiles), d'autant plus qu'a y regarder de plus pres, on apercoit presque a la surface de l'eau pleins de meduses.
Nous avons ensuite visite le tres celebre Sydney Opera House : 1h de visite guidee. Pour etre francs, on a pas compris grand chose. Et puis je sais pas quelle habitude ont les Australiens de reprendre la ou ils en etaient en parlant toujours aussi vite et sans articuler bien sur, quand vous leur demandez de parler plus doucement (Oui, vous etes Francais, vous ne comprenez pas bien).
Tout ca pour dire, l'opera est vraiment tres beau et impressionant de l'exterieur, par contre, a part les salles de theatre et d'opera, nous n'avons pas ete subjugues par le beton apparent de la structure.
Toujours dans la baie, nous en avons profite pour prendre les transports en commun (pas n'importe lesquels : un bateau - plutot agreable comme transport !! 1/2 h de traversee dans la baie) afin de rejoindre Manly et sa populaire "Manly Beach". Nous avons hesite un instant a nous joindre aux nombreux surfeurs qui se retrouvent la, et puis, nous nous sommes dit qu'il n'etait pas tres urbain de les ridiculiser sur leur terre (ou plutot sur leur mer). Nous avons prefere nous balader le long de la cote pour faire de jolies photos de l'ocean.
Pour finir cette journee, nous avons assiste au coucher de soleil du haut de la Sydney Tower, point culminant et panoramique de la City.
Deja 3 jours a Sydney, le temps passe vite, mais nous en prenons plein la vue.
PS : Desole pour les photos. Pour l'instant, nous devons nous contenter de Cyber Cafe, mais promis, demain on essaiera de vous en poster.
Resultat du quizz : C'est bien Aurel qui a choppe son premier coup de soleil sur le nez, puis le front et enfin les mollets :-P (heureusement sans gravite)